עיבוד אדמה (או חפירה) מתייחס להפיכת האדמה שלך לעומק של אפר כדי לקבור עשבים שוטים ופסולת באדמה שלך ולאוורר את הקרקע כדי למנוע דחיסה. זה מקל על חומרי הזנה באוויר ומים לחדור לעומק האדמה כדי לגשת לשורשי הצמחים. אפשר גם לערבב חומרים כמו זבל, סיד ודשן כדי להעשיר את האדמה או לנהל את החומציות. באופן דומה, אם האדמה שלך רטובה בדרך כלל או בעלת תכולת חימר גבוהה, אתה יכול להוסיף חול בעת הטיפוח כדי לשפר את הניקוז. אדמה חשופה שאתה הולך לשתול במהלך העונה הבאה היא הטובה ביותר לטפח, אבל הימנע לחפור קרוב מדי לצמחים אחרים כדי למנוע פגיעה בשורשים שלהם. זה יכול להיות עבודה קשה – ופעילות גופנית טובה במהלך החודשים הקרים של השנה – אבל לא צריך לשבור גב אם לוקחים אותה לאט.

מתי לטפח

• הזמן הטוב ביותר לטפח את האדמה שלך הוא בין הסתיו לתחילת האביב, בתקופה שבה האדמה אינה קפואה או ספוגה במים.
• הימנע מטיפוח מאוחר מדי באביב, כי כאשר מזג האוויר החם יגיע זה יוביל לאובדן לחות בזמן שבו הצמחים שלך מתחילים להזדקק לזה.
• אם יש לכם אדמת חרסית כבדה, עדיף לעשות זאת בסתיו לפני שהאדמה תהפוך רטובה ודביקה מדי. זה יאפשר לכפור להתפרק ולשפר את מבנה הקרקע במהלך החורף.

לפני שאתה מתחיל

• לפני שתתחיל לחפור את האדמה, הסר עשבים שוטים גדולים יותר. הקטנים יותר אינם מהווים בעיה מכיוון שהם יורמת על ידי האת שלך או הרוטיבטור ויקברו באדמה כדי להתפרק ולהוסיף חומרים מזינים.
• שימו לב לסלעים גדולים או חפצים קשים אחרים כמו עצמות כלב שייתכן ונשארו שוכבים. הסר אותם לפני שתתחיל.
• בדוק שוב שאין חשמל, גז, טלפון או קווים אחרים באזור שאתה הולך לחפור. זה נדיר שהם נמצאים בעומק של כף בודד אבל רלוונטי אם אתה מתכוון לחפור כפול.

חפירה יחידה

1. החל מקצה אחד של חלקה מלבנית, חפרו תעלה ברוחב 30 ס"מ ועד לעומק של כף, מניחים את האדמה בצד אחד (בקצה החלקה) ומשאירים את התעלה ריקה.
2. הרם את אותה כמות אדמה מהאזור ממש מאחור (המשך לתוך החלקה שלך) והניח את האדמה החפורה, הפוכה, לתוך התעלה המקורית, תוך כדי שובר אותה תוך כדי.
3. עבדו בצורה שיטתית במורד הרצועה המלבנית והפיכת כל תעלה לחלל שלפניה.
4. כשתגיעו לקצה, מלאו את התעלה הסופית באדמה שהשארתם לצד אחד מהתעלה המקורית.

חפירה כפולה עבור מיטות ורדים

• חפירה כפולה פירושה בעצם 'הפיכת' האדמה לעומק של 2 אורכי כף.
• למרות עבודה קשה, מומלץ לשתול צמחים רב שנתיים ושושנים עמוקים יותר.
• החל מקצה אחד של רצועת אדמה פנויה מדשא וצמחייה אחרת, חפרו תעלה ברוחב כף אחד ברוחב כף אחד ועומק כף אחד, והכניסו את האדמה החפורה לתוך מריצה.
• אחד השלים, הפוך ושבור את האדמה מתחת לתחתית התעלה (כלומר 2 ספלים עמוק לתוך האדמה). לחלופין, ייתכן שתרצה להשתמש במזלג כדי לפרק את הקרקע התחתונה, תוך ערבוב של חומרים אורגניים לתוך האדמה העמוקה יותר לפי הצורך.
• לאחר השלמתו, עברו לרצועת הקרקע הבאה ברוחב האת והפכו את אורך האדמה של האת העליון לתעלה הראשונה. שוב, השתמש באת או במזלג שלך כדי לשבור את האדמה התת-קרקעית.
• חזור על התהליך עד שתגיע לקצה הרצועה האחרונה של שטח השתילה ומלא את הרצועה הסופית באמצעות האדמה מהמריצה שלך.

שיפור האדמה שלך

• אם יש לך אדמה חומצית עם pH נמוך, שקול להוסיף סיד או אפר עץ כדי לאזן אותה. סיד סטנדרטי מגיע בארבעה סוגים: טחון, hydrated, גרגירים וכדורים. בהתאם לסוג האדמה שלך ולכמות הלחות באדמה, אחת מהתרכובות הללו עשויה להיות אופציה טובה. אפר עץ גורם לשינוי פחות דרמטי ב-pH אך יכול לעבוד היטב בקרקעות חוליות.
• אם יש לך אדמה בסיסית עם pH גבוה, שקול להוסיף אזוב כבול, עלי קומפוסט או מחטי אורן, זבל קומפוסט או נסורת. כל אלה ישנו את ה-pH בהדרגה לאורך זמן, כך שאם אתה צריך פתרון מהיר יותר או זקוק להפחתה גדולה יותר ב-pH, שקול ליישם גופרית. אלומיניום סולפט ישנה את החומציות הכי מהר, אך יש להשתמש בזהירות.
• אם יש לך אדמת חרסית רטובה ששוכבת רטובה, אתה יכול להוסיף חול כדי לשפר את הניקוז.

טיפוח ראשוני ומשני

• טיפוח ראשוני כולל חפירה של האדמה או שימוש ברוטיבטור מכני בדרך שתוארה לעיל. השאירו את האדמה לבד לכמה ימים או, אפשרי, מספר שבועות לאחר העיבוד הראשוני כדי לאפשר לחומרים להתפרק ולהעשיר את האדמה בחומרי הזנה.
• קרוב יותר לזמן השתילה, אתה יכול לבחור לחפור או לסובב את האדמה שלך שוב, לחפור או לסובב בניצב לדרך שבה עשית זאת במקור. לאחר הטיפוח המשני הזה, האדמה שלך צריכה להיות רופפת, אוורירית ובעלת מרקם עדין – מושלם לשתילה או זריעה של זרעים.

אפשרויות אחרות?

• אם הקרקע שלך דלה ביותר, או שאתה לא רוצה להתאמץ לחפור את האדמה שלך, אולי כדאי לך לשקול בניית מיטה מוגבהת במקום זאת.    
• קרדיט לאתר לניוזלטר.